새 학기가 시작된지도 한 달이 지났다. 자녀들은 이미 신학기를 학력 향상에 가장 중요한 시기로 인식하고 최선을 다하고 있는 만큼 부모들은 조급하게 서두르거나 자녀의 사소한 실수를 질책하지 말고, 당장의 성과가 좋지 않다고 하더라도 자녀를 믿고 기다리는 자세를 갖춰야 한다. 자녀들의 새로운 마음만큼 부모님도 새로운 마음으로 자녀들을 대해주어야 한다. 그렇지 않으며 오히려 부모, 자식 간에 갈등의 골이 깊어지는 경우가 발생하게 되는데, 갈등 발생의 주된 원인 및 상당한 책임이 부모에게 있다고 한다. 이번 시간에는 부모가 취하기 쉬운 일반적인 문제점과 바람직한 자녀지도 방법에 대해 알아본자.

1. 일관성을 유지하라

학생들이 가장 싫어하는 어른은 일관성이 결여된 어른이다. 잘못된 행동에 대해 어떤 날은 아무 일도 아닌 것으로 그냥 넘어가고 어떤 날은 호되게 꾸중을 듣게 될 때 자녀는 혼란에 빠지게 된다. 일관성이 결여될 때 꾸중은 시간이 흐를수록 효력이 없어지고 부모는 자녀에 대한 통제력을 상실하게 된다.

2. 비교하지 말라

많은 부모가 자기 자녀를 꾸짖거나 훈계할 때 다른 집 자녀와 비교한다. 자녀들이 가장 싫어하는 것이 다른 학생과의 비교라는 사실을 알아야 한다. 아파트와 같은 공동 주택이 많아지면서 이런 비교는 더욱 잦아지고 이럴수록 자녀는 더욱 마음의 상처를 받고 결국은 반항적인 태도를 갖게 되기가 쉽다. 내 아이는 내 아이만의 장점과 미덕을 가지고 있다는 생각을 가질 필요가 있다. 좋은 부모가 되기 위해서는 먼저 내 자녀를 인정하는 자세를 가져야 한다.

3. 가정은 재충전의 원천

입시 공부를 준비하는 수험생 입장에선 가정이란 심신의 피로를 풀고 심리적 안정을 얻게 되는 휴식처일 뿐만 아니라 샘솟는 활력을 얻게 되는 에너지원이다. 그러나 많은 가정에서 관심이 지나쳐 오히려 수험생을 부담스럽게 하는 경우가 있다. 지나친 간섭은 수험생을 소심하게 만들 가능성이 높다. 소심한 수험생은 결정적인 순간에 실수를 하거나 자신의 역량을 발휘하지 못한다. 부모가 믿고 모든 것을 맡긴다는 자세를 보여줄 때, 자녀들은 더욱 강한 책임감을 느끼게 되고 스스로 알아서 생활을 관리하게 된다.

4. 어떤 경우든 자녀를 믿어라

자녀가 좋은 성적표를 가지고 왔을 때 "웬일로 성적이 잘 나왔나, 이것 정말 네 실력이니. 어쩌다가 잘 쳤겠지. 운이 좋았던 모양이지"라고 말하는 부모가 상당수 있다. 성적이 못 나왔을 때는 "너 최근 생활을 보면 그럴 줄 알았다. 너 언제 성적이 올라가겠느냐. 도대체 믿을 수가 없어"라는 식으로 답하는 부모도 있다.

잘하면 운이 좋아 그렇고, 잘 나오지 못하면 진짜 실력이라고 몰아붙이는 부모들이 예상외로 많다는 것. 이런 분위기에서 자라는 아이들은 어떤 경우든 자신감을 가질 수가 없고 매사에 회의적인 반응을 보이기가 쉽다. 자기가 잘할 때도 자신을 믿지 못하고 못할 때는 그게 자신의 본 모습이라고 생각하는 아이는 노력한 만큼 성과를 거두기가 어렵다.

따라서 현명한 부모는 잘할 때는 같이 기뻐하며 축하해 주고 못할 때는 괜찮다는 태도로 포근히 감싸주며 편안하게 다시 일어설 수 있게 격려를 해야 한다.

5. 정서적 공감대를 형성하라

부모와 자식 간에 대화가 단절되고 정서적 공감대가 형성되지 않을 때 자녀 교육은 궁극적으로 실패하기가 쉽다. 서로의 일정이 빠듯하고 시간이 없을수록 대화의 시간은 더욱 필요하다. 아무리 시간이 없다 해도 만들면 낼 수 있다.

토·일요일 시장에 갈 때 자녀와 같이 가는 것도 한 방법이 될 수 있다. 물건을 고르는 과정에서 가볍게 서로 대화를 나눌 수 있고 장바구니를 들게 하는 것도 정서적 공감대 형성에 크게 도움이 된다.

가족 공동의 읽을거리를 마련해 같이 읽고 대화를 나누는 것도 한번 시도해 볼만한 방법이다. 또 휴일 가까운 곳에 산행을 같이 하거나 함께 역사기행을 해 보는 것도 좋다.

6. 꿈이 있고, 기다릴 줄 아는 가정

부모와 자식 간에 서로 윽박지르고 요구하는 각박한 현실은 있지만 공동의 꿈이 없는 가정이 많다. 이런 가정은 대체로 집에서 서로의 할 일만을 주로 이야기 한다. 이는 잘못된 자세이다. 가족이란 공동의 꿈이 있어야 하고, 또한 가족 구성원 각자의 꿈이 있어야 한다. 가족 구성원은 각자의 꿈에 대해 이야기하고 그 꿈의 실현에 대해 이야기하며 서로 믿고 격려해 주는 자세를 가져야 한다. 공동의 꿈과 각자의 꿈을 간직하고 있을 때 일시적인 어려움이 있어도 기꺼이 참고 견딜 수 있기 때문이다.

정신없이 현실을 좇다보면 방향성을 상실하기 쉽고 허망해질 수 있지만, 꿈이 있는 가정은 집안 분위기가 긍정적이고 낙관적이어서 목표를 달성할 가능성이 높아진다는 것이다.