2008학년도 수능시험은 예고한 대로 지난해와 달리 10문항이 축소되어 50문항이 출제되었다. 문항 수만 줄었을 뿐 작년도 출제경향이 그대로 유지되었으며, 6월과 9월에 실시한 평가원 ‘모의수능’에서 보여준 경향과도 역시 동일하였다. 특히 7차 교육과정의 범교과적 내용과 EBS와의 연계성을 유지하여 공교육 정상화에 힘을 실어준 것으로 보인다. 이번 시험의 특징을 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.

1. 전체적으로 두세 문항이 어려웠지만, 나머지 문항은 무난하여서 체감 난이도는 작년과 비슷하거나 다소 어려울 것으로 예상한다.

2. 지문의 구성은 ‘문학 4 : 비문학 6’정도의 비율로 예년과 비슷하였다. 다만 전년도보다 10문항이 줄어 듣기와 쓰기에서 각각 1문항씩 줄었고, 문학과 비문학에서도 한 지문에 보통 4~5문항이었던 것이 3~4문항으로 줄었다. 교육청 모의고사 등에서 변화를 주어서 궁금증을 더하던 문학복합지문이 ‘현대시와 고전시가’의 복합지문 구성으로 변화되었다.

3. 배점에 따른 문항수 배정은  1점 5문항, 2점 40문항, 3점 5문항으로 출제되었다.

4. 문학은 전반적으로 쉽게 접할 수 있는 작품이 출제되었으며, ‘한거십팔곡(권호문)’등이 생소할 수 있으나 이 작품 역시 EBS교재에 수록되어 있어 익숙하게 풀었으리라 예상한다. 비문학에서는 전년도와 마찬가지로 평이한 편이었으나 언어학 제재가 원리를 적용하는 문제로 어렵게 출제된 편이다.